Encontre aqui neste post todas as dicas da Costa Rica e em especial tudo sobre o Vulcão Arenal, em La Fortuna, uma das principais atrações do país. Como chegar, como se locomover, onde se hospedar (e o belíssimo e luxuoso Nayara Hotel) e os passeios/atividades imperdíveis.
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Dia de falar sobre mais um destino imperdível na Costa Rica: o Vulcão Arenal. Na semana passada, escrevi sobre as praias de Uvita & região (clique aqui para ler o post), mas hoje a água do mar ficará para trás e dará lugar a um parque nacional cheio de verde, águas termais, trilhas em florestas, cachoeiras, bichos coloridos, esportes radicais e aquele que já foi um dos vulcões mais ativos do mundo, o Arenal.
Um dos destinos mais visitados do país e um must-go na sua viagem a Costa Rica. O vulcão está dentro do Parque Nacional Volcán Arenal, no distrito de La Fortuna (província de Alajuela), a aproximadamente 130km da capital, San José. O Arenal tem mais de 1600m de altura e sua cratera tem 140m de diâmetro. É considerado um vulcão “jovem”, por ter menos de 7500 anos (estimativa).
Muita gente pergunta se o Arenal é um vulcão ATIVO. Sim!! Ativo! E isso não é perigoso? Bom… No momento, NÃO! rsrs. Estava adormecido por centenas e centenas de anos, mas em 1968 ele entrou em erupção inesperadamente e destruiu as cidadezinhas de Tabacón, Pueblo Nuevo e San Luís. A cidade que ficava do OUTRO lado do vulcão, chamada de “El Borio”, ficou completamente INTACTA. Por isso, foi renomeada de “La Fortuna” (que significa também “a sortuda”), e é hoje a cidade-base para quem quer explorar a região (e onde fiquei hospedada).
A partir de 1968, o Arenal se tornou o vulcão mais ativo da Costa Rica e um dos 10 mais ativos do mundo, com erupções constantes, emitindo lava, gases e fumaça. Mas em 2010, sua atividade diminuiu drasticamente. Cientistas acreditam que o Arenal ainda permanece ativo, e que apenas voltou a dormir. Quem visitou a região antes de 2010 diz ter visto fumacinha ou até mesmo lava saindo do vulcão. Infelizmente (ou felizmente?! hehehe) isso não é mais possível, mesmo assim há um montão de coisas pra fazer na área.
Sobre o lugar
Se você não leu o primeiro post sobre a Costa Rica, no qual faço uma introdução sobre o país, eis aqui um quase copy+paste. Mas recomendo muito que você leia, pois há muito mais infos por lá… E assim você consegue pegar o “mood” costa-riquenho e chegar preparado! 🙂 Clique aqui para ler.
“[…] A Costa Rica é um lugar preservado, com um povo absurdamente gentil, que ama e respeita muuuuito o próprio país. Um destino SUPER preparado para o turismo (sério, deixa muito lugar no chinelo!), com hotéis charmosos, ótimos restaurantes e uma BAITA infra-estrutura, só que sem perder o lado rústico de ser. Um lugar que sabe VIVER de fato, sabe ser real, colorido e puro. Não a toa, o “slogan” do país (e também lema da população) é PURA VIDA. Que serve de resposta positiva para todas as suas perguntas: “tudo bem”, “sem problemas”, “beleza”, “não se preocupe”… É uma espécie de “Hakuna Matata” local! 🙂
Basta perguntar a um tico (como são chamados os costa-riquenhos) como ele está, que você vai ouvir a resposta padrão. Alguns fatos interessantes que confirmam ainda mais essa “vibe”:
- A caça de animais é estritamente proibida;
- Não é permitido derrubar uma árvore sequer;
- Em breve, todos os zoológicos do país serão fechados;
- Simplesmente não há EXÉRCITO na Costa Rica desde 1948 (orgulham-se de terem substituído as bases militares por escolas e por terem mais professores do que soldados);
- Até 2021 pretende ser o primeiro país em desenvolvimento neutro em carbono;
- É o lugar mais feliz do planeta, de acordo com o “Happy Planet Index”.
E se você acha que ir para a Costa Rica é uma viagem mega exótica “em meio à selva da América Central”, que quase ninguém vai… Pode até ser isso sim para os brasileiros. Porém, o lugar é famosíííssimo entre os “gringos” (europeus e norte-americanos), que chegam aos milhões em vôos diretos de seus respectivos países. Foi o primeiro lugar que viajei até hoje que custei a encontrar conterrâneos.”
<div class=”separa”><span> A cidade de LA FORTUNA </span></div>
A cidadezinha de La Fortuna fica encostada no Vulcão Arenal, a menos de 7km, mais ao norte do país. É bem pequenininha, e típica do interior, com uma rua principal, igrejinha, lojas e restaurantes. Ah, e tem um montão de turistas e vendedores de excursões também! 😉 A atração não está na cidade em si, mas nos seus arredores. De qualquer forma, há vários hostels e hotéis mais econômicos por lá.
<div class=”separa”><span> CLIMA – Quando ir? </span></div> Assim como no Panamá, chove muito na Costa Rica. 30% do país é coberto por floresta tropical úmida. Prefira visitar o país entre novembro e abril, que é a estação seca (com menor incidência de chuva). A estação chuvosa vai de maio a outubro. Mas pra falar a verdade, não existe época certeira para ir a Arenal, pois o clima é bem instável o ano todo. Fomos em janeiro/16, e enquanto na praia fazia o maior sol e céu azul o dia todo, em La Fortuna o tempo ficou fechado a maior parte do tempo. Por pouco não vimos o vulcão!! O clima mudou TANTO do litoral para as montanhas que até parecia que tínhamos ido para outro país!!
Assista no vídeo abaixo (em timelapse) as nuvens querendo (ou não) sair de frente do vulcão:
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<div class=”separa”><span> PASSAPORTES, VISTOS & VACINAS </span></div> Brasileiros não precisam de visto para visitar a Costa Rica, apenas passaporte válido com pelo menos 6 meses de validade (a partir da data de entrada). Também é obrigatório possuir vacina contra febre-amarela, registrada no certificado internacional de vacinação. <div class=”separa”><span> DINHEIRO </span></div> A moeda da Costa Rica é o Colón Costa-Riquenho (CRC). São valores altos, portanto para facilitar na conversão, tenha em mente que 5 MIL COLONES (macaco) = 10 DÓLARES /// 10 MIL COLONES (bicho-preguiça) = 20 DÓLARES. Clique aqui para conversões exatas.
As notas de Colón são fofas… Bem coloridas, ilustradas com animais e vegetações da região. Há muita muita moeda… E valem tão pouco que são feitas de plástico!! Troque um pouco de dinheiro no próprio aeroporto (SJO). Há duas casas de câmbio na área das esteiras de bagagem. Mas troque só um pouquinho (algo em torno de 50 dólares) para os pedágios, pois a taxa que cobram no aeroporto é muito mais alta do que nos hotéis e nas cidades.
<div class=”separa”><span> ASSISTÊNCIA MÉDICA INTERNACIONAL </span></div>
Eu nunca viajo sem seguro de saúde internacional. Sempre faço o meu pela REAL Seguros e recentemente precisei usar e fui super bem atendida. Clique aqui para fazer uma cotação. Após compra online, a apólice chega por email em minutos.
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Como chegar / Onde ficar
[Do Brasil para a Costa Rica]
Ctrl C + Ctrl V post de Uvita.
O principal aeroporto internacional do país é o da capital, San José (Aeropuerto Juan Santamaría – SJO). O jeito mais fácil de chegar até lá, partindo do Brasil, é voando:
. Avianca – com conexão em Bogotá (Colômbia)* ou em Lima (Peru)* . Copa Airlines – com conexão na Cidade do Panamá*
Para quem já está no Panamá (meu caso, que moro no país), além de Copa Airlines, há vôos diretos para SJO de Air Panama, saindo do aeroporto de Albrook (PAC). Tem também vôos da Air Panama partindo de Bocas del Toro. *Lembre-se que sempre é possível esticar a conexão em alguns dias e conhecer também esses outros países.
[De San José para La Fortuna / Arenal]
Estando em terras costa riquenhas, para ir da capital San José até a cidade de La Fortuna (na base do Vulcão Arenal), há duas maneiras: de carro alugado ou de avião.
- De AVIÃO
Vôos entre o aeroporto de San José (SJO) e La Fortuna / Arenal (FON) são bem frequentes e duram apenas 30 minutos. Compre pelos sites das cias aéreas: . Nature Air . SANSA Ao chegar em La Fortuna, pegue um taxi ou contrate um transfer para ir para o hotel.
- De CARRO
Alugue um carro no aeroporto de San José (pesquise e reserve aqui) e parta para o norte, rumo ao Vulcão Arenal. São apenas 130km, mas a viagem pode levar em torno de 3 horas, pois um trecho do caminho é cheeeio de curvas, sobes e desces, e é apenas uma pista para ir e outra pra voltar. As condições da estrada são ótimas, tudo bem asfaltadinho e sinalizado. O problema mesmo é a montanha-russa! rs. E tem um pouco de neblina também.
Mas é um passeio lindo, cheio de verde e vistas. Se estiver com fome, não se preocupe, pois na estrada há restaurantes e lanchonetes, tudo muito “caseiro” mas bem gostoso. Quanto a postos de gasolina, se estiver precisando abastecer, faça-o assim que vir um posto, pois não há quase nenhum no caminho!! O Waze funciona muito bem por lá.
** Dirija com cuidado!! Há muitos animais na estrada. Na ida e na volta cruzamos com iguanas, macacos e até um jabuti!**
** Viaje com carteira de habilitação internacional. Na verdade, sempre viajamos com a brasileira e nunca tivemos problemas. Mas depois que quase não conseguimos alugar um carro na Europa por problemas com a habilitação panamenha, decidimos NUNCA mais viajar sem a carteira internacional.**
** Antes de pegar estrada, tenha um pouco de moeda local (Colón – CRC) para pagar os pedágios (são super baratinhos – ter uns 20 mil colones por trecho para pedágios e outras despesas que possam aparecer na estrada é o suficiente) **
Nós sempre alugamos o carro através da Rentalcars e sempre funcionou perfeitamente. Pesquise aqui.
<div class=”separa”><span> HOTÉIS </span></div>
Por ser um dos lugares mais turísticos do país, há MUITOS hotéis em La Fortuna & região. E muita opção charmosa! 🙂 O ideal é ficar hospedado em algum lugar que tenha vista para o vulcão, que é animal!!! Minhas sugestões:
Foi nosso escolhido nesta viagem. Excelente localização, aos pés do vulcão. Eleito um dos melhores hotéis do mundo pela Conde Nast Traveler, Travel+Leisure e pelos usuários do TripAdvisor. Faz parte da coleção “Small Luxury Hotels of The World”. E realmente é tudo isso.
A área do hotel é enorme (tem até mapinha para se localizar), assim como os quartos! Da nossa varanda, que também não era nada pequena e tinha até jacuzzi, tínhamos a vista do grandioso Arenal. No quarto, além do chuveiro “oficial” também havia um chuveiro externo. Delicinha de lugar!
A estrutura do hotel é excelente, com piscina, jacuzzis “enfiadas” no mato, muita vegetação (vimos 3 bichos-preguiça na área do hotel, e mais um montão de aves), vários restaurantes deliciosos (recomendo MUITO o Asia Luna, a opção oriental do Nayara – reserve seu jantar lá assim que chegar) e um spa que é um must-go.
Aliás, preciso falar com mais detalhes do spa… Quando estava fazendo massagem, um TUCANO liiiindo pousou na janela do local. Foi mágico! O spa tem um ambiente delicioso, todo aberto, em meio à natureza. Vale a pena! O serviço também é impecável, tanto na recepção, como por toda a área do hotel. Fazem questão de te chamar sempre pelo nome.
Uma coisa que também AMEI foi poder usar as instalações do hotel “irmão” Nayara Springs, que fica no mesmo complexo, e é adults only. Mimo inesperado: as ligações (sim, de telefone!!) são gratuitas (locais e internacionais, para fixo ou celular). É fato que pouca gente ainda utilize telefone de hotel quando se tem um wi-fi bom, mas achei uma gentileza bacana. Reserve aqui.
É o “irmão” mais novo, mais chique e mais exclusivo do Nayara Hotel Spa & Gardens. E é apenas para adultos. Na verdade, o grande diferencial do Nayara Springs são os QUARTOS, que são vilas gigantescas com piscina particular, com água termal natural. A área do hotel também é incrível, mas pode ser usada por hóspedes de ambos hotéis (na parte que pertence de fato ao Nayara SPRINGS, não pode entrar criança). A piscina foi nosso lugar preferido de todo o hotel. O spa foi eleito o nº1 do mundo em 2015 pelo Conde Nast Traveler Reader’s Choice Awards. Reserve aqui.
Outra opção de hospedagem charmosa na área, com super vistas do vulcão. O hotel possui piscina e também fontes de águas termais para os hóspedes.
Um hotel grandão, bem famoso na região. É diferente dos outros citados acima porque é bem menos exclusivo, devido ao seu tamanho, porém muito bem avaliado. A “fama” não é por acaso. Um dos motivos é a baita estrutura que oferece, incluindo uma fonte de águas termais natural (cascata e riozinho – lindo!!!), mas que também é aberta para não-hóspedes, que pagam para passar o dia ali.
Mais simples e mais econômico do que as opções mencionadas acima, mas ainda assim, tem bastante charme. Os quartos são bangalôs e o hotel possui piscina e fonte de águas termais. A visto do vulcão é do tipo UAU!!!
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Comes e Bebes
Nós acabamos não passeando muito por La Fortuna, pois nosso tempo era curto. Mas há vááários restaurantes pela cidade. Mesmo que você não esteja hospedado no centro, é tudo muito pertinho para ir de carro e fazer um bate-volta. Muitos hotéis oferecem o serviço de shuttle. Ao perguntar a várias pessoas qual era a melhor opção de restaurante na cidade, a resposta foi unânime:
Mas há também várias outras opções bem avaliadas aqui. O que recomendo MUITO é que você vá aos restaurantes dos hotéis Nayara Spa & Gardens e Nayara Springs. Eles são abertos ao público em geral se houver disponibilidade, mas é preciso reservar (por telefone (+506) 2479-1600 ou por este site). Quem estiver hospedado nos dois hotéis, também é necessário reservar para garantir! É possível fazer isso ao chegar em Arenal, ou antes, pela internet. Há um site do Nayara Concierge só para reservas prévias de refeições e atividades. Veja aqui. Os melhores:
Comida oriental com toque caribenho (veja menu aqui). Comemos MUITO bem! Adooooro comida asiática (como quase tudo, menos sushi!!). Meus pratos foram: fried chicken won-ton, coconut & ginger emulsion de entrada e sesame seed roasted beef tenderloin, sweet potato aioli, spicy caramel reduction. O ambiente é pequenininho e bem colorido, com jeito de “pulperia”, um estilo de bar típico costa-riquenho. Reserve aqui.
Comida mexicana gostosa (e outros pratos internacionais) em um ambiente agradável, na beira da piscina do Nayara Springs. Veja menu aqui. Há também a parte interna do restaurante, que é bem escurona. Bonito também, mas outro “mood”! Todas as noites há música ao vivo. Nós só fomos no almoço. Reserve aqui (só para adultos).
Essa não é a opção caso você esteja com fome! rs. Pois é mais um “bar” do que um “restaurante”. Os pratos são entradinhas (tapas, queijos etc. – veja menu aqui) mas é o lugar para tomar um bom vinho, em um ambiente aconchegante. Trabalham com menus especiais de “wine pairing”. Me pareceu bem interessante, mas não testei! Reserve aqui.
** DICA EXTRA!! A Costa Rica produz um CAFÉ maravilhooooso, cultivado em terras vulcânicas. Não deixe de provar e de comprar alguns pacotinhos para levar para casa. A marca mais comum é a Britt. Você vai encontrar por todos os lados, inclusive no aeroporto. Nós compramos no próprio hotel. ** 
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O que fazer / Roteiros
Se eu for escrever TUDO o que tem para fazer no Parque Nacional Volcán Arenal e arredores, esse post não terminaria NUNCA. Portanto, selecionei as atividades mais bacanas, na minha opinião. É impossível fazer absolutamente tudo, a não ser que você fique uma semana ou mais em La Fortuna. Nós ficamos 2 dias e achei pouco. Ficaria +1 (3 no total). Mas se você é um super amante de atividades com a natureza, caminhadas, esportes de aventura etc., fique mais tempo. A organização e infra-estrutura do lugar são impressionantes.
Gostei bastante desse passeio. Trata-se de um parque enorme, no qual você pode fazer uma trilha para avistar a vegetação e animais (no dia, vimos cobras, tarantulas, macacos, javalis, bichos-preguiça e diversas aves), passando por 6 pontes suspensas (e outras pontes fixas), com uma vista panorâmica do Vulcão Arenal (se o tempo estiver aberto). Vou confessar que me deu um mediiiinho. É muito alto, tem pontes a mais de 45 metros do chão, com 100 metros de comprimento, e balança bem! Mas é bem legal! Recomendo. Reserve o tour pelo site do parque (sem guia) ou pelo concierge do seu hotel (o nosso tour incluía transporte e guia – achei bacana ter o guia porque ele tinha um meeega binóculos e achava as cobras pra gente! rs).
São 7 tirolesas altíssimas (zip line) que vão muito muito rápido (75km/h). O passeio começa com uma gôndola (bondinho) que te leva até o ponto mais alto. Se o tempo colaborar, você terá vistas absuuuurdas do vulcão e do lago, além de se divertir muito. Pra quem gosta de “aventura”, o Sky Trek não pode ficar de fora do roteiro.
O lugar é mega organizado… Parece até que fizeram estágio na Disney! 🙂 hehehe. Assim é tudo nessa região. Compre seu ingresso pelo site.
(Atenção: há dois Sky Trek’s, um em La Fortuna e outro em Monteverde. Compre para La Fortuna). Quem quiser levar GoPro para registrar, é permitido. Eles acoplam a câmera no capacete. Atenção! Leve a câmera com o SUPORTE (clip), porque se estiver sem, eles vão cobrar para alugar um capacete específico já com o suporte.
Se não quiser descer a tirolesa (Sky Trek), é possível ir apenas para subir na gôndola (Sky Tram), pagando menos. Essa dica é para os menos aventureiros!! hehehe.
Assista ao vídeo abaixo para “sentir” melhor o que é o SkyTrek Arenal (sorry os gritos do meu marido! hahaha… Se preferir, assista no mute):
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As águas termais da região são famosíssimas. Afinal, elas são “criadas” pelo próprio Vulcão Arenal. Há centenas de opções de lugares para ir curtir a água quentinha, abertos de dia e de noite. Os mais famosos são:
. Tabacon Hot Springs – O mais bonito, na minha opinião, pois tem cascatas e córregos naturais. Você pode reservar online ou chegar, pagar e entrar. Costuma encher bastante! Faz parte do hotel de mesmo nome.
. EcoTermales – 5 piscinas com água natural vulcânica, rodeadas de verde. Enche menos que o Tabacon por limitar a quantidade de visitantes. Reserve online.
. Kalambu – É um parque aquático com águas termais. Opção ideal caso esteja viajando com crianças. Compre seu ingresso online.
Esse é um passeio rapidinho que você faz por conta própria. São 15 minutos de caminhada para descer até a cachoeira, e mais 15 para subir. Fica pertinho da cidade La Fortuna. Trata-se de uma queda de 65 metros. Se você tiver coragem, é permitido nadar no local. Dá também para fazer esse passeio a cavalo.
Eu sou LOUCA para ver esse lugar pessoalmente, mas infelizmente não deu tempo dessa vez, pois fica longe de La Fortuna, próximo a outro vulcão, o Tenorio (aproximadamente 2 horas de carro). Um passeio desses levaria quase um dia todo. Mas prometo que ainda vou voltar para conhecer. A louca dos turquesas aqui pira!! O Rio Celeste, como o próprio nome diz, é um rio AZUL (a meu ver, mais “turquesa”, do que “celeste”). Há várias teorias que explicam o motivo da cor. Uma delas é de que rochas no fundo do rio possuem minerais como silício e alumínio, que em contato com a luz do sol, refletem essa tonalidade. No entanto, sem luz do sol, você não verá o rio dessa cor.
Esse tour começa pelo lado mais afetado na erupção de 1968 e continua em uma trilha na qual você pode passar pelas cinzas, pelos efeitos da lava, pela vegetação, avistar animais e o próprio vulcão em si. É super informativa. Não é permitido “subir” no vulcão, pois ele ainda solta gases nocivos à saúde.
E ainda há milhões e milhões de coisas pra fazer por lá! Veja aqui no Viator algumas outras opções de tours. Se precisar de uma agência/operadora de turismo para fazer passeios e contratar guias, recomendo muito a Jacamar Naturalist Tours. O tour que contratamos pelo hotel era operado por essa empresa, e foi EXCELENTE. O guia era ótimo. Entre em contato pelo site.
E aí, gostou? Ficou com vontade de conhecer a Costa Rica? Eu achei um país incrível! E fazer uma viagem de carro, visitando vários pontos turísticos (parques, vulcões, montanhas, praias, florestas…) é uma delícia!
Leia também o post sobre a região de Uvita – clique aqui.
Obrigada pela visita!
Beijos, Lala
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Snapchat: lalarebelo
*foto de capa do post: divulgação Nayara Hotel Spa & Gardens
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